Deres Kongelige Højhed, mine damer og herrer.
Det er en stor fornøjelse for mig at være med til at fejre noget så prominent, som en 100 års fødselar.En ældre dame, men en smuk og særdeles livlig ældre dame. Og i olympisk sammenhæng er 100 år jo ingen alder.
De første beretninger vi har om afholdelse af olympiske lege, går mere end 2000 år tilbage. Den gang konkurrerede man kun i 1 idrætsgren, nemlig stadionløb, og en sejr ved de olympiske lege var det største, et menneske kunne opnå. Siden har billedet ændret sig noget, i hvert fald når det handler om idrætsgrene. Fra starten af de moderne Olympiske Lege i 1896 og frem til i dag er udviklingen i antallet af idrætsgrene på det olympiske program gået fra 9 til 28, mens antallet af discipliner er mere end det tidobbelte.Hvad der derimod ikke har ændret sig er, at de Olympiske Lege også i dag er en af de mest respekterede og populære begivenheder i verden. En OL-guldmedalje er stadig noget af det største, et menneske kan opnå.Jeg synes, det er dejligt at se så mange OL-medaljetagere samlet her i dag, og jeg vil gerne sige jer tak for den indsats og de mange gode oplevelser, I har leveret gennem tiderne.Og hvem vil ikke hylde olympismen? Idéen om, at den olympiske bevægelse skal bidrage til opbygningen af en fredelig verden.Den olympiske idé handler om at uddanne unge mennesker gennem udøvelsen af idræt, praktiseret uden nogen former for diskrimination og i den olympiske ånd, som kræver gensidig forståelse præget af venskab, solidaritet og ærlighed.Målet er at placere idrætten, så den gavner den harmoniske udvikling af mennesket og dermed fremmer oprettelsen af et fredeligt samfund.Denne filosofi er evigt gyldig. For 100 år siden og i dag. I en verden med krig og terror er der ikke noget, der kan samle nationer og borgere som de Olympiske Lege.Jeg synes, at London er et godt eksempel på det. Dagen efter den glædelige nyhed om, at London var valgt som værtsby for OL i 2012, oplevede byen den værste terroraktion i nyere tid. Men borgerne i London stod sammen, og glæden ved at man i 2012 skal byde den olympiske karavane velkommen, er ikke til at tage fra befolkningen. Det nationale aspekt er en vigtig del af de Olympiske Lege. For 100 år siden fik vi i Danmark vores egen ambassadør for den olympiske ånd, nemlig Danmarks Olympiske Komité.I IOC´s Charter står der, at missionen for en national olympisk komité er at udvikle og beskytte den olympiske bevægelse i overensstemmelse med det olympiske charter.Det synes jeg, at dagens fødselar på fantastisk vis har levet op til. Og nu kan man så spørge sig selv, hvad den næste store udfordring bliver for Danmarks Olympiske Komité.På regeringens dagsorden står der, at vi skal trække flere store idrætsbegivenheder til Danmark. Og hvorfor ikke gå efter den største af dem alle? Hvorfor skulle Danmark ikke kunne afholde et OL i 2024?For at få belyst potentialerne og ikke mindst barriererne ved drømmen om et OL i København i 2024, har jeg sammen med DIF og Københavns Kommune bedt et konsulentfirma om at se nærmere på sagen.Den 1. december afleverer de en rapport, som skal danne grundlag for regeringens handlingsplan for, hvordan vi tiltrækker store idrætsbegivenheder til Danmark.Jeg forventer, at vores handlingsplan ligger klar i midten af 2006. Til den tid skal det afgøres, om vi skal gå efter et bud på OL i 2024. Det vil være et skridt i den rigtige retning, hvis vi får mulighed for at holde IOC-session og olympisk kongres i 2009 i København.Danmarks Olympiske Komité har med økonomisk støtte fra Københavns Kommune, Wonderful Copenhagen, Idrætsfonden Danmark, Økonomi- og Erhvervsministeriet og Kulturministeriet netop lagt bud ind på afholdelse af dette arrangement i København i 2009.Oven i købet et fantastisk flot bud! Drømmen om at afholde de Olympiske Lege i Danmark lever altså i bedste velgående. Hvis vi får mulighed for at vise IOC´s medlemmer, hvor fantastisk en by København er, og hvis vi får udbygget idrætsfaciliteterne i hovedstadsområdet væsentligt, ja, så er jeg sikker på, at København vil kunne være en god og seriøs kandidat til afholdelse af OL i 2024.Og skulle det lykkes at få OL i 2024, er Danmarks Olympiske Komité til den tid en endnu ældre dame – men mindst lige så livlig som i dag, er jeg sikker på. Et stort tillykke til Danmarks Olympiske Komité!